이끼 녹화, 도시의 새로운 탄소흡수 전략으로 ‘주목’
[환경과조경 박광윤 기자] 김진수 랜드아키생태조경 대표가 “이끼로 도시를 녹화하자”며 새로운 도시 탄소중립화 전략을 제시했다.
한국도시설계학회는 지난 19, 20일 양일간 한양대학교에서 “기후변화와 Net-Zero, 그리고 솔루션”이라는 주제로 2024 춘계학술대회 및 총회를 개최했다.
김진수 대표는 대회 둘째 날 “기후위기시대, 이끼를 이용한 탄소중립화 전략”이라는 주제로 “옥상녹화의 중요성과 이끼 녹화의 효과”에 대한 실험결과를 공개했다.
옥상녹화, 도시의 허파
많이 알려져 있다시피, 옥상녹화는 도시의 열섬 효과를 줄이는 데 큰 역할을 한다. 건물 옥상에 식물을 심음으로써 태양열이 직접 건물을 가열하는 것을 막고, 식물의 증발산 과정을 통해 주변 온도를 낮춰 준다. 이는 도시 고온현상을 완화시켜 생활 환경을 개선하는 효과를 준다.
도시의 공기 질을 개선하는 역할도 한다. 식물은 이산화탄소를 흡수하고 산소를 방출하는 과정을 통해 대기 중의 탄소 농도를 줄이고, 미세먼지와 같은 공기 중 오염물질을 포집해 정화하는 기능을 수행하는데, 이를 통해 시민들이 보다 깨끗한 공기를 마실 수 있게 한다.
또한 도시 생태계의 생물다양성을 증진시킨다. 녹지가 부족한 도심에서 옥상녹화는 새들과 곤충들에게 서식지를 제공해 도시 내 생물다양성을 향상시킬 수 있다. 이는 도시 생태계의 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 한다.
이끼, 새롭고 강력한 녹화 전략
김진수 대표는 “특히 이끼는 저항력이 매우 강하고 관리가 용이해 도시 녹화 솔루션으로 적합하다”고 강조했다.
이끼는 건조하거나 영양분이 부족한 환경에서도 생존할 수 있어서, 도시와 같은 제한된 공간에서도 효과적으로 성장할 수 있다. 이에 세계적으로 ▲옥상녹화는 물론이고 ▲벽면녹화 ▲실내 공간 등 폭넓게 활용되고 있으며, 국내에서도 적용이 가능하다.
벽면에 이끼 녹화를 하는 경우, 건물의 외벽을 시원하게 유지하고, 시각적으로도 아름다운 환경을 조성해 도시 미관을 개선하는 효과를 준다. 실내에 이끼를 적용하는 경우에는 공기의 습도를 조절하고 정화하는 역할을 하고 사람에게 심리적 안정감을 제공해 스트레스를 완화시킬 수 있다.
탄소중립 효과·경제성 ‘탁월’
김진수 대표는 이끼를 포함한 선태식물이 기존 식물에 비해 어떠한 이점을 가지고 있는지에 대해서 연구 결과를 제시했다.
발표에 따르면, 우선 이끼는 매우 낮은 유지 비용으로 도심 내 미세먼지를 감소시키고 공기 질을 개선할 수 있다.
또한 이끼를 적용한 녹화 지역은 맨땅이나 일반 풀밭에 비해 상당히 높은 양의 이산화탄소를 저장할 수 있는 것으로 나타난 실험 결과를 제시하며 “이끼가 이산화탄소 저장능력이 높아 탄소 배출을 줄이는 데 효과적”이라는 점을 특별히 강조했다.
이끼 녹화는 식물과 토양 건강에도 긍정적인 영향을 준다. 이끼는 토양의 습도를 유지하고, 유기물의 분해를 촉진시키며, 토양 내 영양소 순환을 개선하는 등 다양한 작용을 통해 식물 병원균의 발생을 억제하고, 건강한 도시 생태계를 유지하는 데 기여한다.
현재 IoT 기반의 스마트 관리 시스템을 통해 이끼와 같은 식물의 성장과 건강을 실시간으로 모니터링하고, 필요한 경우 적절한 관리를 제공할 수 있는 시스템이 개발돼 있다.
김진수 대표는 이번 강연을 통해 “기후 위기에 대응하기 위한 도시 녹화의 새로운 방법론을 제시하고자 했다”며 “앞으로 이끼 녹화가 법정 조경 면적으로 인정받는 등 기후위기 시대에 맞는 적절한 법안 개정이 필요하다”고 말했다.